Para nosotros, habitantes de países con ganas de tener algún día algún desarrollo, nuestros estados económicos hacen muy difícil la posibilidad de visitar países que sí han tenido algún desarrollo y están incorporados a los mercados mundiales de industria y tecnología. Algunos pueden pensar que es discutible para España ponerla en esta última categoría, pero la verdad es que quisiéramos nosotros tener hoy la centésima parte de lo que tiene España hoy. Algunos dicen que alguna vez lo tuvimos...es otra historia...
Pero lo cierto es que hoy estamos visitando España más que nunca, cada uno por sus propias razones. En mi caso por un Programa Doctoral en la Universidad Politécnica de Madrid. Luego de nuestra periódica hecatombe económica del año 2002 nuestro poder adquisitivo a quedado por debajo incluso de muchos países de Asia. Incluso hablando de estas cosas recuerdo que una señora paraguaya que trabaja en Barcelona con la que charlaba en el avión reconocía que ella como empleada doméstica ganaba más que un gerente de informática en Uruguay. Ya deberíamos estar acostumbrados a esto pues este tipo de cosas nos suceden periódicamente.
Entonces si vamos a España debemos ver cómo sobrevivir a precios que en algunos casos son más del triple de lo que estamos acostumbrados a pagar en nuestras latitudes.
El primer problema es el de
la habitación. Hotel es muy caro, lo más económico
que hay en Madrid es el hostal
municipal en Santa
Cruz de Marcenado cerca de la estación de Argüelles, pero hay que ir con carné
de alberguista. Dispone de un comedor grande, con micro-ondas para calentar comidas. Tiene una sala de lavado donde puede utilizar lavarropas
y secarropas con monedero. Si precisas que te guarden algo en la heladera puedes
hablar con los encargados de la cafetería. El desayuno está incluido, y consta
de café con leche o té con galletitas y/o bollos de algún tipo, manteca y
mermelada; y en general puedes repetir.
Normalmente no permiten estadías por períodos largos (más de 5 días) si
este fuera el caso es común que la gente pase uno o dos días en otro hostal y
luego vuelvan a este ya que es más económico y tiene una ubicación
muy céntrica en Madrid. Es muy dinámico y conoces a gente de todo el mundo.
Las habitaciones son compartidas. Es conveniente que llames previamente para
asegurar disponibilidad de una cama. Pero para alguien que va a estudiar no es muy
conveniente, con el bullicio es imposible estudiar y no tienes lugares adecuados
para eso.
Para períodos más largos de estadía lo que se puede hacer es alquilar un
apartamento (un piso le dicen en España) pero es muy difícil conseguir quien
les alquile si no tienen un aval Bancario, en los hechos una garantía bancaria
para cubrir posibles gastos o daños al bien arrendado. Para poder tener una
cuenta corriente, al parecer hay que dirigirse a la Policía Nacional (C/
General Pardiñas, nº 90) y solicitar un Certificado de NO residencia. Con este
se podría abrir una cuenta en cualquier Banco. Algunos han encontrado quién les alquile
igual sin aval, pero es
bastante difícil. 
Una opción siempre disponible es alquilar una pieza (habitación o cuarto). Algunos de esos se pueden revisar en las ofertas por Internet, pero creo que lo mejor es ir personalmente. Una vez ubicado en Santa Cruz de Marcenado se pueden ver las ofertas en Internet , en carteleras de las Universidades e incluso en las cabinas telefónicas de las estaciones de tren y ómnibus como Atocha o Plaza de Castilla. En estos casos suele haber mucha oferta y se puede conseguir hasta 10€ por día en estadías de una semana a un mes.
Uno de los hechos de no depositar dinero en un banco es que se va con el dinero en efectivo, con el consiguiente riesgo de robo. Madrid es famosa por sus carteristas (punguistas), si bien en al menos dos viajes de un mes cada uno, no tuve un solo encuentro. Supongo que no me robaban porque no debía parecer tener nada de valor, les daría lástima con mi ropa del año anterior al pasado. Pero en los hechos se deben extremar las precauciones en este sentido. Sí, es cierto que existen los cheques de viajero pero muchas veces puede ser tedioso explicárselo a una cajera de una tienda no acostumbrada. Las tarjetas internacionales también existen, pero también con estas aún VISA o MASTERCARD, ha ocurrido que no las pueden verificar en Madrid. Por lo tanto lleven lo que quieran pero no dejen de llevar efectivo siempre.
El otro tema, y no menor en importancia, es el de la alimentación. Decir que comer allá es caro, es decir poco, pues es muy caro para el precio que pagamos aquí (Montevideo Uruguay año 2004). Los precios que uno puede conseguir en un comercio y otro pueden variar sensiblemente. Un caso es que si estás alojado en este albergue de Santa Cruz de Marcenado, lo que salta a la vista para comprar es el Corte Inglés de la calle Princesa. Este es un enorme Mall o Shopping, de varios pisos que tiene un gran supermercado en su subsuelo. Pero si simplemente vamos a un supermercado Plus Superdescuento que se encuentra a dos o tres cuadras (calles) en la calle de Andrés Mellado 9 entre Alberto Aguilera y Rodríguez San Pedro. Estos supermercados si bien no disponen de gran variedad de productos, en general tienen algo de cada cosa pero a precios muy convenientes. Tanto es así que a efectos de economizar algunos euros (€) les puede convenir viajar desde bastante lejos para poder comprar aquí. Hay que ver otras cadenas, también tienen descuentos muy buenos como ser Champion, pero en general Plus Superdescuento es la más económica en casi todo. Una cosa tan tonta como agua mineral puede valer entre 0,16 € a 5,00 € la botella de 1,5 litros dependiendo de la marca, el origen y el lugar de compra. Definitivamente un lugar para comprar cosas baratas es el rastro (feria).
Me faltaba hablar del transporte aquí. El Sistema de Información de Transporte de la Comunidad de Madrid tiene todo lo que uno pueda precisar para planificar todos los movimientos que vaya a realizar en su viaje. Y sino puede ser la referencia para alguna cosa más detallada que se quiera conseguir.
La ciudad de Madrid es una bonita ciudad y es bastante fácil manejarse en ella. El sistema de transporte público es excelente al menos durante horas del día. A la noche se restringe un poco más de lo que sería conveniente, por lo que no recomiendo planificar actividades que dependan de él entre las 22:00 y las 07:30 a no ser que se sepa que se dispone de transporte.
El sistema de transporte está unificado en cuanto a tarifas y en gran parte de su planificación. Así uno se puede manejar en forma ágil y económica (para los estándares de Europa) con el Metro, (mapa del metro aquí) y luego uno puede caminar (yo gasté un par de calzados en cada viaje;-) o en taxi (muy caro pero...) para distancias cortas. Para distancias más largas el sistema de autobuses (con empresas privadas y estatales) cubre la periferia de la ciudad y las conexiones a las ciudades dormitorio adyacentes a Madrid. Junto con el sistemas de trenes de cercanías que forma un anillo con ramales el cual circunvala la zona céntrica de Madrid y cubren, todos juntos, en forma muy satisfactoria las necesidades de transporte de Madrid.
Cada boleto (título) sencillo tiene un valor de 1,15€, pero quien va a
estar algunos días debería obtener un abono.
Un Abono B2 como el de la foto cuesta 49,20€ y es pase libre dentro de la zona
B2 (Madrid y la mayor parte de las ciudades periféricas) por un mes en todos
los medios del sistema. Sobre los abonos de metro, si bajas en el aeropuerto de Barajas,
y sigues las flechas del metro, dentro del aeropuerto está la estación de metro del aeropuerto. Allí mismo puedes comprar el abono.
Por ejemplo yo alquilaba una pieza en Alcobendas/Valdelasfuentes e iba al Departamento de Inteligencia Artificial de la Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid en Montepríncipe. Entonces tomaba Renfe de Cercanías en la estación de Valdelasfuentes Línea C1 hasta Chamartín, allí la línea 10 de Metro hasta Colonia Jardín, y desde allí el ómnibus directo hasta la Facultad. Esto cada día, ida y vuelta. De hacerlo con boletos sencillo costaría más de 6 € al día, pero con el Abono se paga 49 por todo el mes.
OTRA INFORMACION SOLICITADA
Varias cosas que me han preguntado por correo electrónico las agrego aquí, para completar la información.
Si van en el fin de semana una buena cosa es planificar las visitas a museos el sábado y domingo, pues muchos son gratuítos esos días. Generalmente desde las 14:00 del sábado y todo el horario que estén abiertos del domingo.
Varias personas me han solicitado referencias sobre hostales económicos. Aquí les presento varios. todos en la zona antígua de Madrid. Pero les recomiendo especialmente el Hostal Miralva
http://hostalmiralva.com/esp/comodidades.htm
Tiene tanto habitaciones compartidas como privadas y con o sin baño privado. Es muy céntrico. Es estilo pensión en el sentido de económico y su estructura edilicia, pero ofrecen servicios de hotelería como ser lavado de ropa y desayunos o almuerzos. Es muy económico. El dueño es un ingeniero en caminos cubano que decidió independizarse y ser su propio gerente.
Otro bueno es el Hostal Chelo http://www.chelo.com/es/index.htm
También muy económico y céntrico.
Otras opciones pueden ser las siguientes:
Pensión Gonzalez, San Bernardino 15-2º A (Plaza España) Tel: 915414322
Pensión Antonio, Palma , 62 - 3º IZQDA. (Argüelles) Tel. 915321293
Pensión Victoriano, San Bernardo, 55-1º D, (Noviciado) Tel. 915321487
Los abonos de 10 viajes para bus son solo bus y no en todas las empresas. El metro-bus es para metro y la
empresa municipal de buses. Si van a estar más dias puede que les convenga un abono mensual que esos son para todos los medios incluido también el tren, si mal no recuerdo, el problema es que solo se venden la primer quincena de cada mes
http://www.ctm-madrid.es/servlet/RedTransServlet?xh_ACCION=1&xh_TIPO=7&MENU=3&SUBMENU=3, así que hay que ir a principios de mes para poder sacarlo. Hay un abono turistico que quizás sea el mejor, es un abono por
una cantidad determinada de días, como uso libre del metro por tres o cinco días
http://www.ctm-madrid.es/htdocs/abono_turistico.htm.
Uno de estos puede ser fundamental para visitar muchos lugares en pocos días dentro de madrid, he incluso alrededores.
Les recomiendo especialmente, al menos un día en Toledo, por ómnibus o tren
desde Madrid.
Una vez en Europa, hay lineas de avión de descuento y con unos 100€ o menos
se puede tener pasajes de ida y vuelta a cualquier ciudad de Europa. Sobre las líneas de avión de descuento hay que tener cuidado con una cosa. En
general, muchos no se consideran aerolineas de viajes normales, sino que son vuelos charter organizados por la propia aerolínea, por lo que tu pasaje solo vale por ese viaje. Me sucedió en Amsterdam que el primer tren de vuelta a Schiphol (que te deja dentro del aeropuerto) no llegaba lo suficientemente temprano. Llegué quizás 4 minutos tarde y ya no me dejaron subir al avión (todavía no habían desconectado el avión del tubo) pero la recepción fué extricta. El pasaje entonces ya no tenía validez. Tuve que comprar otro pasaje para volver y no pude reclamar nada del precio que había pagado por el que perdí. Por lo demás hay muchas ofertas allí de vuelos muy baratos al resto de europa, pero hay que tener claro que
en su mayoría no se pueden cambiar fechas ni horarios, son contratos cerrados.
REFERENCIAS:
http://www.munimadrid.es/Principal/ciudad/turismo/turismo/09_2.html
http://www8.madrid.org/ceconomia/tematico/con_mad/castellano/capital/frset1_c.htm